— Нам, наверное, стоит встретиться и обсудить ситуацию, в которой мы оказались, — напряженно произнес я.

— Расслабься, Саша. Все в порядке. Мы с тобой в Рифте ни о чем не договаривались, так что претензий у меня никаких нет, — у меня аж на душе отлегло. — Но встретиться определенно стоит. Честно признаться, я соскучилась.

— Как только встану на ноги, сразу увидимся.

— Буду ждать, — пообещала девушка. — Сильно пострадал, вновь спасая юную деву от опасности? — ее голос стал более веселым.

— Чуть потрепало, но уже более-менее нормально себя чувствую, — заверил я.

— Рада, что ты жив и почти здоров, — сказала Анна. — У меня тут небольшие дела, так что буду ждать твоего звонка. И не забудь пригласить на свадьбу. Все, целую, — не дожидаясь моего ответа, она положила трубку.

Вот засранка.

«Вот засранец, — подумала Анна Златова, спускаясь по лестнице. — Сразу же расслабился.»

В тот момент, когда отец за завтраком поведал семье о том, что Александр будет сражаться на малой арене за руку Оксаны Грошевой, Анна с трудом сохранила лицо. Ей захотелось в этот же миг сбежать в свою комнату, чтобы предаться чувствам.

«Почему он мне ни слова не сказал⁈» — такие мысли посещали голову девушки.

Но на этом их отец не остановился и продолжил, ошарашив семью следующей новостью. Александр вновь был замечен в благородном поступке. Он чуть ли не пожертвовал собой, пытаясь спасти принцессу Екатерину от преследователей. На этом моменте Анна не выдержала и выпалила за столом, перебив отца:

— Он в порядке⁈ — никто за столом не удивился такому вопросу из уст дочери барона. Всем было ясно, что испытания, пройденные ребятами за время, проведенное в Рифте и Заповеднике, сблизили Анну с Александром.

— В относительном, — ответил глава Рода. — Сейчас он в руках одного из лучших лекарей Москвы. Княгиня Донская не отходит от парня ни на минуту.

Понимание того факта, что парень в руках, возможно, самого лучшего целителя столицы, успокоило Анну. Но мысли о том, что парень в скором будущем собирается жениться, не покидали голову девушки.

«Как же несправедлива жизнь, — сетовала Анна. — А съезжу-ка я посмотрю на ту, ради которой Саша готов сразиться насмерть. Главное — не выдать того, что я в курсе его состояния.»

Недолго думая, Анна напрягла своего брата, чтобы тот выяснил, во сколько должен будет состояться поединок. Пришлось рассказать причину такого интереса, чем немало удивить парня. Однако Константин все понял и не подвел: он узнал нужное время довольно-таки быстро, но при этом заявил, что отправится вместе с ней. Спорить было бесполезно, и Анна приняла условие своего брата.

Прибыв на арену в установленное время, Златовы ни капли не удивились тому, что там уже присутствовала целехонькая Романова, которая сейчас что-то втолковывала людям из Рода Грошевых. На их лицах стояли напряженные гримасы, а девушка из их числа вовсе готова была потерять сознание или расплакаться.

«Так вот она какая, — подумала Анна. — Понятно, почему Костя все уши прожужжал мне в дороге о том, какая она красавица.»

Размышления Анны прервала, начавшая движения в ее сторону, принцесса. Она тепло с ними поздоровалась, а Костю даже обняла, после чего отозвала Анну в сторону, чем немало удивила дочь барона.

Романова, как оказалось была в курсе того, что между Анной и Александром есть что-то большее, нежели простая дружба. Откуда? История умалчивает. Но также принцесса заверила Анну, что Александр должен был ей позвонить вчера вечером, чтобы объяснить суть ситуации, но случилось то, что случилось.

— И вы, Анна Александровна, всегда сможете стать второй женой Александра, не забывайте об этом, — лукаво проговорила Екатерина Романова, после чего заняла свое место вдали от всех, ожидая развития событий.

Анна немного растерялась с последней фразы принцессы, но быстро взяла себя в руки и, последовав примеру Романовой, принялась следить за ситуацией.

После того, как Смирновы поняли то, что Александра на поединке не будет, они подняли шум. Наследник и вовсе позволил себе неприятные высказывания и в сторону Новикова, и в сторону Грошевой.

Анна заметила, как принцесса двинулась уже в сторону кричащих Смирновых, но внезапно на малой арене появилось новое действующее лицо. Кого-кого, а цесаревича Михаила девушка совсем не ожидала здесь увидеть, да еще в таком виде. Его боевой костюм чуть ли не светилсь от своей мощи и всякого рода навороченных штук.

Все как один склонились в поклоне, а цесаревич произнес:

— Добрый день, господа, — начал Михаил Романов. — Уверен, многие удивлены меня здесь увидеть. Но я сразу после того, как узнал о том, что у человека, спасшего мою сестру, сегодня поединок за руку девушки, не смог не прийти, чтобы проконтролировать перенос сего мероприятия, — вид у него был внушительным и серьезным.

— Но, Ваше Императорское Высочество, — взял слово барон Смирнов. — Время было оговорено заранее, и это проблемы Новикова, что он не смог прийти. Считаю, что Оксана Грошева должна выйти замуж за моего сына, как было обещано ее дальним родственником.

— Судя по всему, вы нисколько не сомневаетесь в победе своего сына, верно? — поинтересовался цесаревич.

— Безусловно, юноша-простолюдин талантлив и кое-что может. Но куда ему до воспитанника Рода, который с раннего детства готовился к тому, чтобы стать воином?